Cientistas alcançaram um marco significativo no campo da física quântica ao manter um estado quântico por um tempo recorde de 1.400 segundos. Este experimento, muitas vezes referido como “gato quântico”, é uma homenagem ao famoso experimento mental de Schrödinger, onde um gato hipotético pode estar simultaneamente vivo e morto devido à superposição quântica.

A equipe de pesquisadores conseguiu manter um estado de superposição quântica por mais de 23 minutos, superando de longe os experimentos anteriores. Este feito foi possível graças a avanços em técnicas de isolamento e controle de partículas quânticas, que minimizam a interferência do ambiente externo.

Como o experimento do “gato quântico” foi feito

O experimento utilizou átomos de rubídio resfriados a temperaturas extremamente baixas, próximos ao zero absoluto. Esses átomos foram então manipulados usando campos magnéticos e lasers para criar e manter o estado de superposição. A estabilidade alcançada neste experimento abre novas possibilidades para o desenvolvimento de tecnologias quânticas, como computadores quânticos e sensores ultra-sensíveis.

A manutenção de estados quânticos por períodos prolongados é um desafio significativo devido à decoerência, um processo onde a interação com o ambiente faz com que o estado quântico se degrade. No entanto, os pesquisadores conseguiram reduzir drasticamente a decoerência, permitindo que o estado quântico fosse mantido por um tempo sem precedentes.

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Este avanço não só demonstra o potencial das tecnologias quânticas, mas também aprofunda nossa compreensão dos princípios fundamentais da mecânica quântica. A capacidade de controlar e manter estados quânticos estáveis é crucial para o desenvolvimento de computadores quânticos, que prometem revolucionar a computação ao resolver problemas complexos muito mais rapidamente do que os computadores clássicos.

Os resultados deste experimento foram publicados na NewScientist. A pesquisa continua, com o objetivo de prolongar ainda mais a duração dos estados quânticos e explorar novas aplicações práticas para essa tecnologia emergente.