Um estudo publicado recentemente na revista Scientific Reports descobriu que os gatos conseguem formar associações entre palavras e imagens de forma mais rápida do que crianças pequenas.

O experimento foi conduzido por Saho Takagi e sua equipe da Universidade Azabu, no Japão, e envolveu 31 gatos adultos. O objetivo era investigar se os gatos conseguiam associar palavras inventadas as imagens de forma semelhante a como bebês humanos fazem esse tipo de associação.

Detalhes do estudo

• Os gatos foram expostos a dois clipes curtos, cada um com uma palavra inventada e uma imagem correspondente, como um sol vermelho associado à palavra “paramo” e um unicórnio azul à palavra “keraru”.
• Após a exibição repetida dos clipes, a equipe trocou as imagens de lugar, o que causou confusão nos gatos.
• Eles mostraram mais interesse quando as combinações foram alteradas, indicando que haviam aprendido a vincular as palavras às imagens.

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O estudo revelou que os gatos conseguiram formar essas associações com apenas duas apresentações de nove segundos, muito mais rápido do que crianças pequenas, que precisam de pelo menos quatro tentativas de 20 segundos.

No entanto, os pesquisadores alertam que essas comparações não devem ser excessivamente interpretadas, já que estão comparando um animal adulto com um ser humano imaturo e pertencente a uma espécie diferente.

Embora a pesquisa tenha mostrado que os gatos podem associar palavras a imagens, ainda não está claro se essa habilidade é inata ou um efeito da domesticação. O estudo também destaca as dificuldades de se realizar pesquisas cognitivas com gatos, devido a desafios naturais na interação com os animais.