A Agência de Proteção Ambiental dos EUA proibiu, nesta segunda-feira (9), o uso de dois solventes cancerígenos amplamente usados pela indústria: tricloroetileno (TCE) e percloroetileno (PCE). Segundo o governo Joe Biden, a decisão é “marco importante para a segurança química após décadas de proteções inadequadas e atrasos sérios”.

O TCE é um produto químico extremamente tóxico conhecido por causar câncer de fígado, câncer de rim e linfoma não-Hodgkin, de acordo com o comunicado. Além disso, há riscos associados a danos ao sistema nervoso central, fígado, rins, sistema imunológico, órgãos reprodutivos e defeitos cardíacos fetais mesmo em concentrações muito pequenas.

O solvente industrial é um composto orgânico volátil incolor usado para remover graxa de peças metálicas. Por não ser inflamável, o produto está presente em tintas, selantes e revestimentos, além de ser usado por empresas que fabricam refrigerantes. Fontes de água potável nos EUA também têm apresentado níveis de contaminação por tricloroetileno, segundo reportagem da CNN.

Já o PCE é conhecido por causar câncer de fígado, rim, cérebro e testículo, bem como danos ao rim, fígado e sistema imunológico, neurotoxicidade e toxicidade reprodutiva. O produto é usado na lavagem a seco, manufatura e reparo de automóveis.

“É simplesmente inaceitável continuar a permitir que produtos químicos causadores de câncer sejam usados ​​para coisas, como cola, lavagem a seco ou removedores de manchas, quando existem alternativas mais seguras”, disse o Administrador Assistente do Escritório de Segurança Química e Prevenção da Poluição, Michal Freedhoff, em comunicado divulgado à imprensa.

O PCE pode biodegradar em TCE, e o PCE pode conter traços de TCE, como uma impureza ou um contaminante. Os produtos químicos podem frequentemente servir como alternativas um para o outro.

Leia mais:

• Ao longo do próximo ano, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos vai regulamentar a proibição de todos os usos de TCE, incluindo a fabricação e processamento para a maioria dos produtos comerciais e de consumo;
• Isso inclui, por exemplo, itens de limpeza e cuidados com móveis, desengordurantes, limpadores de freios, selantes, lubrificantes, adesivos, tintas e revestimentos, revestimentos em spray para artes e ofícios;
• No caso de refrigerantes, as empresas terão mais tempo para se adequar às novas regras, assim como limpadores elétricos, recuperação de asfalto e produtos para desengorduramento de vapor.

“Um número limitado de usos no local de trabalho será eliminado gradualmente ao longo de um período mais longo. Esses usos só continuarão com as proteções rigorosas necessárias para os trabalhadores em vigor”, diz o comunicado.

Em relação ao percloroetileno, o uso em máquinas de lavagem a seco recém-adquiridas será proibido após seis meses. Para lavagem a seco, a meta do governo estadunidense é eliminar toda e qualquer exposição ao solvente dentro dos próximos dez anos, o que inclui um programa de incentivo fiscal para lavanderias adotarem durante a transição.

Já o método de fabricação de tecidos, metais, repelentes de água, lubrificantes de silicone, removedores de manchas, limpadores de madeira e colas com PCE deve ser extinto em até três anos pela nova diretriz.